Els components del sistema de refrigeració són una mena d’intercanviador de calor, que pot convertir gas o vapor en líquid i transferir la calor del tub a l’aire proper al tub d’una manera molt ràpida. El procés de treball del condensador és un procés exotèrmic, de manera que la temperatura del condensador és relativament alta.
Les centrals elèctriques fan servir molts condensadors per condensar el vapor descarregat de la turbina. Els condensadors s’utilitzen a les plantes de refrigeració per condensar els vapors refrigerants com l’amoníac i el freó. A la indústria petroquímica, els condensadors s’utilitzen per condensar hidrocarburs i altres vapors químics. En el procés de destil·lació, el dispositiu que converteix el vapor en líquid també s’anomena condensador. Tots els condensadors funcionen eliminant la calor del gas o del vapor
